聽覺中樞位于大腦皮層顳葉，叫顳橫回或顳上回。聽覺的形成有傳導通路，耳廓收集聲音后，經外耳道傳到鼓膜，鼓膜震動以后，經聽小骨傳導，然后經內耳的耳蝸轉換，將聲能轉化成機械能后，接著轉化成生物電能，再經聽神經傳導，在經過幾級換元，到達聽覺中樞，形成聽覺，即對聲音的聽覺反射。在此過程中，無論哪個環節出問題，聽覺都會出現障礙。如果是在耳蝸以前出現病變，通常是傳導性耳聾，耳蝸以后出現病變，稱為感音神經性耳聾。