大腸桿菌屬于革蘭氏陰性桿菌，屬于細菌的行列。大腸桿菌是人體是正常存在的一部分，也可以是機會致病菌，具有不同的菌株形態，致病性會有差異。大腸桿菌超標，比如飲用水，自來水品質監測時會需要監測大腸桿菌菌落數量，大腸桿菌超標有可能進入人體以后導致疾病。大腸桿菌超標可以引起腸道感染，如急性胃腸炎，還可以經膽道進入到膽囊，引起急性膽囊炎或者胰腺炎。從肛門逆行進入到泌尿系統，可以導致膀胱炎、腎盂腎炎。肝硬化、大量腹水病人可能會出現自發性腹膜炎，即細菌從腸壁進入到腹膜腔，此時常見的致病菌是大腸桿菌。因此大腸桿菌感染主要應用抗革蘭氏陰性桿菌的抗生素，如喹諾酮類藥物、第三代頭孢菌素、第四代頭孢菌素，但是需要注意足療程。特別是自發性腹膜炎的病人，甚至需要聯合用藥，以增加抗感染的力度。