胃鏡是檢查胃最好的檢查手段，可以清晰地觀察食管、胃和十二指腸黏膜的表面，觀察其是否有炎癥、糜爛、潰瘍，以及腫瘤性物體的產生，比如息肉、癌或者淋巴瘤等，并且可以對病變部位取活檢，做顯微鏡下觀察確定其病變性質，這一點很多其他的檢查手段無法替代。其他對胃做檢查的方法不如胃鏡清晰，比如上消化道造影，也稱為鋇餐，讓患者喝不透過X光的硫酸鋇，在X光下射片，通過胃黏膜表面涂布不透X線的物質之后，對胃黏膜表面進行大致觀察，一般只有病變比較明顯的地方，才能在X線下顯示，比如比較大的潰瘍，或者生長比較大的新生物，如比較大的息肉或腫瘤等。對于比較淺的糜爛、淺潰瘍、炎癥以及早期胃癌、早期食道癌，上消化道造影無法顯示。此外，還有膠囊胃鏡，膠囊胃鏡沒有痛苦性，主要是通過帶有攝像頭的膠囊進入到胃中之后，對胃進行觀察，雖然也可以像胃鏡一樣能夠直視胃黏膜表面，缺點是可能會有遺漏，并且不能取活檢。