牙膏的作用與功效主要是口腔清潔作用，還可以去除牙齦炎癥、清理牙齒菌斑和色素，以及達到消炎鎮痛和止血的作用。因此，牙膏對于口腔衛生極其重要，患者應保持口腔清潔衛生，飯后漱口，按時刷牙。在刷牙時患者應使用適量的牙膏，早晚使用巴氏刷牙法，將牙齒各面如咬合面、鄰面、頰舌面、近遠中面等，均用牙膏刷洗。部分牙齦邊緣也可用牙膏涂抹和刷洗，可將牙結石、牙菌斑有效清除，從而預防牙齦炎、牙周炎及牙齦出血的發生。