紅霉素是抗菌藥物的一種，屬于大環內酯類抗菌藥物，可以抑制細菌的蛋白質合成，起到控制細菌的作用。紅霉素的抗菌譜比較廣，對多種病原體都有效果，既包括革蘭氏陽性菌，也包括革蘭氏陰性菌，還包括支原體等病原體。這些病原體對于人體的感染可以發生在多個部位，既可以是皮膚軟組織的感染、眼部的感染，也可以發生在呼吸道，表現為扁桃體炎、支氣管炎、支氣管肺炎，還可以表現在生殖道、泌尿道，表現出相應部位的炎癥。紅霉素對敏感病原體所導致的感染有治療的作用，現在對于紅霉素這類藥的開發也越來越多、越來越成熟，只用紅霉素藥物的情況越來越少，更多的是用新一代的大環內酯類的藥物，比如阿奇霉素、羅紅霉素。