肝硬化是一種慢性疾病，是由一種或者多種因素共同作用于肝臟，反復地造成肝臟損傷，最終導致了肝硬化的形成。肝硬化可以分為代償期和失代償期，在早期的時候，表現主要是廣泛的纖維組織的增生，同時伴有肝細胞的壞死，還有很多的小結節、假小葉的形成，久而久之就形成了肝硬化。早期代償期的肝硬化患者，肝功能可能是正常的，需要進行積極的保肝、護肝和抗纖維化的治療，以避免進入失代償期。對于失代償期和代償期的肝硬化的區別，主要就是看門靜脈高壓，如果出現了門靜脈高壓，就是失代償期，如果沒有門靜脈高壓的表現，就是代償期。門靜脈高壓主要指的是，、由于肝臟的硬度越來越高之后，從胃腸道灌注進肝臟的血液就受到了阻礙，這樣在門靜脈系統上面，有很多的血管都產生了曲張，就可以造成食管胃底靜脈的曲張。如果這個出現，是門靜脈高壓的表現，比如還可以出現脾大，因為脾臟與門靜脈方向血流一致，這樣脾臟就會淤血性腫大，越來越大，脾臟增大之后會產生脾亢，也會影響到白細胞和血小板的下降。脾亢的出現，食管靜脈、胃底靜脈曲張的出現，還有比如腹水的出現，是門靜脈高壓的表現。一旦出現了門靜脈高壓癥，就認為患者進入了失代償期，如果沒有門靜脈高壓癥，患者還處在肝硬化代償期。