病毒突變指病毒遺傳物質發生改變，表現為病毒核苷酸系列發生變化。病毒突變后會引起病毒毒性含有抗原性，以及生存條件、宿主寄存情況發生改變，具體情況如下： 1、毒力改變株：毒力可能增強或減弱，增強毒株會引起臨床癥狀加重。減弱病毒株可以用于制作疫苗，如脊髓灰質炎疫苗； 2、條件致死病毒株：突變后病毒只能在特殊環境下存活，在原來條件下無法存活。一般條件致死病毒株屬于減毒病毒株，可以用與研制疫苗； 3、宿主寄生改變病毒株：如狂犬病病毒傳代后，可在兔子大腦內部生存，毒性減低可以用于制作疫苗。