惡性腫瘤區別于良性腫瘤最主要的生物學特征，就是腫瘤呈現克隆性異常過渡增殖的過程，以及腫瘤可能有向周圍組織、器官、脈管或神經發生侵襲的能力。如果侵襲到血管，可以引起局部的出血，如果侵襲到神經可以引起局部持續性的疼痛。腫瘤還有通過血液系統或者淋巴系統，發生遠處器官、臟器或者是遠處淋巴結的轉移，就形成晚期轉移的腫瘤病灶。判斷腫瘤血液系統轉移的確切證據，實際上并不能通過抽血化驗來進行腫瘤細胞的檢測，因為腫瘤細胞的濃度比較低。主要是通過影像學進行評估，對于實質器官的腫瘤，通過血液循環系統發生轉移的時候，要看其有一些轉移的傾向。比如對于肺部的腫瘤，最常通過血液循環進行轉移的包括幾個部位，如腦實質、骨質、肝臟、腎上腺。對于頭部轉移瘤病灶的確診，通常經過頭部核磁的平掃、增強、彌散，細致的來判斷腫瘤病灶。對于肝臟的轉移，通常要經過肝膽脾增強CT的檢查，來判斷肝臟的病灶，同時又可以發現腎上腺的轉移病灶。對于骨質的轉移病灶，通常要通過全身性的核素掃描，也叫骨掃描，來判斷是否存在骨轉移的情況。當然獲得影像學的證據之后，再結合相應的臨床表現才能做出準確的判斷。