腹腔臟器比如胃、腸、闌尾，有一層膜將腹腔臟器包裹，覆蓋在臟器膜，稱為臟層腹膜，腹壁上貼著的膜，稱為壁層腹膜，腹膜在腹腔內形成閉合腹膜腔。當炎癥波及到腹膜時，叫腹膜炎，比如急性闌尾炎、急性膽囊炎，當炎癥化膿滲出刺激到腹膜時，會出現明顯腹痛，查體時表現手按下去會疼，在手彈起的一瞬間，疼痛加重，即腹膜刺激的陽性，稱為腹膜炎。因此腹膜炎是并發癥診斷，明確原發診斷，發生腹膜炎，病情比較急、比較重需要手術治療。