當患者心臟停止跳動的時候，氧氣供應以及血液循環都會中斷。如果心臟停止跳動，腦組織缺氧時間最多控制在4分鐘之內，可能恢復過來。但是如果超過4分鐘，腦組織損害將會永久，甚至導致死亡。 所以，在心臟停止搏動4分鐘之內，及時做好心肺復蘇，救活患者幾率比較高。如果超過這個時間，希望就會越來越小。每延遲1分鐘，搶救成功率下降7%左右，當超過10分鐘時，患者死亡率將大大增加。