對于腎上腺惡性腫瘤，原發腫瘤最常見的是腎上腺皮質腺癌，患者早期通常沒有明顯癥狀，發現時都處于晚期，呈現出腫瘤局部浸潤或遠處轉移狀態。腎上腺皮質腺癌一般可以分為兩大類型，一種是有內分泌功能的腎上腺皮質腺癌，另一種是沒有內分泌功能的皮質腺癌。對于有功能的這種皮質腺癌，以皮質醇增多癥和女性男性化為最主要表現，性征異常和原發性醛固酮增多癥比較少見。但是也可能出現混合性癥狀，如庫欣綜合征，同時出現有低鉀血癥，且往往比較難以糾正，通過常規治療效果不是特別好。對于無功能的內分泌腎上腺皮質腺癌，通常沒有早期癥狀，當腫瘤出現癥狀時，已經是相對較晚期。大約有1/2的患者會出現發熱癥狀，考慮與腫瘤壞死有關。另外一些患者會出現推擠的癥狀，推擠到周圍組織形成相關的臨床表現。有時會影響包膜或腎臟，患者出現腰部疼痛癥狀。部分患者可能會出現高血壓，往往與腎臟推擠引起腎動脈的影響有關。