乙肝病毒感染者是大三陽或小三陽，主要是根據乙肝5項的檢查結果判斷，乙肝5項包括表面抗原、表面抗體、e抗原、e抗體和核心抗體。如果乙肝5項中表面抗原、e抗原、核心抗體呈陽性，即1、3、5項指標呈陽性，可判定為大三陽。如果乙肝5項中表面抗原陽性、e抗原陰性而e抗體陽性、核心抗體陽性，即1、4、5項指標呈陽性，可判定為小三陽，所以可以根據乙肝5項結果判斷是大三陽還是小三陽。 通常大三陽時e抗原陽性，標志著不僅有乙肝病毒感染，而且病毒復制也較活躍。如果e抗原陰性而e抗體陽性，多數情況下標志著病毒復制減弱，但不絕對，還需結合乙肝病毒DNA定量結果綜合判斷。即便是小三陽，DNA定量較高，病毒復制水平較高，此時小三陽病毒復制沒有減弱，只是表達e抗原的基因區發生變異，導致e抗原表達受影響而呈現小三陽。因此判斷病毒是否復制活躍，不能只根據是大三陽還是小三陽判斷，需結合病毒DNA定量結果綜合分析。