心臟病的范疇包括缺血性的心臟病，即常說的冠心病，冠心病又有心絞痛、心肌梗死、心力衰竭類型。除了冠心病，心臟還可以出現心律失常，還有結構性心臟病，比如先天性心臟病，或者后天獲得的由于年齡增加之后出現的心臟退行性改變，如心臟鈣化性的心臟瓣膜病。這些不同的疾病，表現有的是以胸痛為主，有的與勞力相關，以呼吸困難為主，或以心悸為主。很多心臟病可以同時有胸痛、呼吸困難、心悸癥狀的癥狀。所謂心臟病早期或者晚期，主要在于癥狀的嚴重程度，比如冠心病心肌缺血引起的胸痛，在血管病變程度不太重的情況下，一般都是在比較明顯的劇烈體力活動時候出現胸痛。隨著疾病的進展，血管狹窄程度不斷的進展過程中，誘發胸痛的活動耐量會出現逐漸下降。比如原來上幾層樓才會胸痛，現在稍微一活動就會胸痛。這兩個可能就是缺血性心臟病的早期，或者晚期癥狀。更多的心臟病是突發的，不管是心律失常引起的心悸，還是缺血引起的心肌梗死，常常是在過去從來沒有的情況下突然發作，而且一旦發作，可能立刻達到高峰，比如劇烈胸痛、非常明顯心悸，甚至會出現黑蒙、暈厥，甚至猝死。