如果長期流鼻涕，首先要明確鼻涕性狀，為預估疾病提供依據。長期流鼻涕的原因包括慢性鼻竇炎、慢性鼻炎、過敏性鼻炎以及腦脊液鼻漏等。1、慢性鼻竇炎：如果鼻涕黃綠色且比較黏稠，常常提示慢性鼻竇炎的情況。慢性鼻竇炎典型癥狀是大量的黃綠色鼻涕，且比較黏稠，慢性鼻竇炎一般病史超過3個月；2、慢性鼻炎：黏液性的白色鼻涕，屬于慢性鼻炎的典型表現。慢性鼻炎可以表現為比較黏稠的白色鼻涕，有時也可以有點黃顏色；3、過敏性鼻炎：也可以表現長期的流鼻涕，過敏性鼻炎特點是清水樣鼻涕，常常伴有打噴嚏、鼻塞、鼻癢以及其它癥狀；4、腦脊液鼻漏：比較少見，表現為鼻腔內流清水，可以沒有其它癥狀，屬于腦脊液鼻漏的典型表現。鑒別腦脊液鼻漏，需要收集鼻腔的溢液去醫院做化驗。正常的鼻腔分泌物不含糖，而腦脊液含葡萄糖，通過簡單檢測就能確定鼻腔溢液是否為腦脊液，做出明確的鑒別。