由于急性白血病的增殖非常旺盛，患者很容易出現胸骨的疼痛，所以胸骨的疼痛也作為考慮急性白血病的特征性體征。如果患者出現了胸骨疼痛，同時有胸骨壓痛，高度懷疑患者有急性白血病，即使血細胞并沒有異常，也建議患者做骨髓穿刺，要明確是不是有急性白血病。患者的疼痛主要是非常劇烈的疼痛，一般的止痛藥很難控制，按壓會有非常劇烈的疼痛，很多時候需要靠嗎啡類類藥物鎮痛，才能夠改善。白血病胸骨痛主要的原因，是因為急性白血病的細胞大量增殖時，胸骨的骨髓腔里增殖非常旺盛，會刺激到胸骨的骨膜，因為胸骨很薄，只有1cm的厚度，腫瘤細胞增殖刺激到骨膜的速度非常快，所以急性白血病的患者很容易出現胸骨壓痛的表現。