通常并沒有明確的證據表明乳腺癌早期保乳和全切哪個效果更好。從目前臨床的應用結果上來看，無論是保乳手術，還是全切手術，只要能夠做到根治性清除的目的，手術的效果都比較好。早期乳腺癌是乳腺癌分期中比較早的階段，這時候乳腺癌的病灶比較小，通常會≤2cm。沒有腋窩淋巴結，以及其他的淋巴結轉移，也沒有發生遠處器官的轉移，這時候手術是最主要的治療辦法。手術治療的目的是達到根治的效果，能夠徹底切除乳腺癌的病灶。以前對于乳腺癌病人主要是采用所謂全切手術，也就是乳腺癌的根治性切除手術，需要切除患病的乳腺，并進行腋窩淋巴結的清掃。但隨著乳腺癌手術技術進步，保乳手術逐漸成為早期乳腺癌手術的重要方式。通常是保留患側乳房，只是將病變的乳腺癌組織，連同一定范圍內的周圍組織進行切除。但手術后通常要對病變局部進行放射治療，以減少局部復發的機會。