腎功能不全代償期是指慢性腎功能不全的代償期，因為只有慢性腎功能不全才有代償期，盡管積極進行治療也不可能恢復正常，無法治愈。慢性腎功能不全是指病程超過三個月的腎臟損害，腎臟損害不可逆，因為腎臟病理出現了異常，如腎小球和腎間質出現了萎縮和纖維化，血清肌酐會升高或在正常的范圍內，但腎臟功能已經受到了嚴重的影響，腎臟有強大的代償功能，有400%的代償能力。腎臟損害75%-80%后血中的肌酐才會升高，肌酐在正常范圍內也并不代表腎臟沒有損害，可以通過計算腎小球濾過率或內生肌酐清除率來確定。腎臟損害即使經過積極治療也不可能恢復正常，應用藥物或其他的治療方法也只能降低血中的肌酐，減慢腎臟疾病的進展速度，不可能阻止病情進展，最終會進展到失代償期以及尿毒癥期。