脊髓空洞癥分為原發性脊髓空洞癥、繼發性脊髓空洞癥。對于原發性脊髓空洞癥，它的最佳手術治療時間目前還沒有定論，一般情況下，對于有臨床表現，并且和脊髓空洞癥相關聯的，在疾病發生的早期，就可以進行手術干預。根據臨床觀測，脊椎空洞癥一旦發生，臨床的癥狀往往會成進展性，就是癥狀會越來越明顯，脊髓空洞的范圍也會越來越大。所以對于原發性脊髓空洞癥，病人有臨床表現以后，建議盡早進行治療，但治療主要以外科手術治療為主。除此之外，還有繼發性脊髓空洞癥，繼發于其他問題，有些人繼發于小腦扁桃體下疝，是一種后顱的畸形，因為后顱窩的容積有限，小腦扁桃體塞到了枕骨大孔壓迫延髓，導致局部腦間循環出現障礙，使脊髓中央管當中的腦脊液聚集越來越多。這種情況，即使還沒有明顯臨床癥狀的時候，也應該盡早進行治療，尤其是盡早對原發疾病小腦扁桃體下疝進行手術治療。