白血病顧名思義主要的問題出在白細胞上，因此如果已經確診為白血病，更多的是關注白細胞的數目、分類。因為白血病本身是惡性度非常高的血液腫瘤，因此紅細胞與血小板往往也不正常。因為所有異常的克隆在增生時，會讓正常細胞生長受益。就如莊稼地里如果草長得好，莊稼就一定會受到影響，是一個道理。急性白血病的白細胞數目可能高度異常，有人可以達到幾十萬，甚至上百萬。同時往往會有非常明顯的貧血和血小板減少，甚至也會有發熱、出血等癥狀。而慢性白血病多數是白細胞明顯增高，血紅蛋白和血小板下降可能并不是很明顯。白血病很多時候細胞的質量也有問題，即分類明顯異常。其中急性白血病的淋巴和單核細胞比較少，主要是出現偏幼稚的、各個階段的粒細胞。而單核細胞白血病可以出現單核細胞的明顯增加，淋巴細胞白血病可以出現淋巴的明顯增加；而慢性白血病主要是粒細胞或者淋巴細胞的明顯升高。