只要24小時尿蛋白定量＞3.5g，血漿白蛋白＜30g/L，就可以診斷腎病綜合征。有的病人可以合并水腫及高脂血癥。腎病綜合征是一個臨床診斷，最突出的癥狀和體征也是因人而異，大部分患者通常是因為全身水腫來就診。腎病綜合征由于尿蛋白排出過多，血漿白蛋白明顯下降，所以病人浮腫都是比較嚴重的。除了雙下肢水腫之外，有的病人還可以出現漿膜腔的積液，也就是出現胸水和腹水。一旦臨床診斷了腎病綜合征，臨床上需要尋找引起腎病綜合征的原因。部分疾病可以引起腎病綜合征，臨床上稱為繼發性腎病綜合征，比如糖尿病腎病，比如系統性紅斑狼瘡等，這些疾病都可以以腎病綜合征為表現。原發性的腎小球疾病也可以引起腎病綜合征，引起腎病綜合征的原發性腎小球疾病，病理類型也是比較多樣的，可以有微小病變，可以有膜性腎病，可以有IgA腎病，可以有局灶節段性腎小球硬化等。不同的病理類型治療的方案可能略有差異，預后也不相同。所以一旦臨床診斷腎病綜合征，需要積極給予治療。