心臟驟停是指心臟射血功能的突然終止，大動脈搏動與心音消失，重要器官（如腦）嚴重缺血、缺氧，導致生命終止。神志、呼吸、心跳是三個主要的生命活動，判斷心跳驟停需要先判斷神志和呼吸，判斷神志要大聲呼喚且用手拍打患者，觀察其是否有反應，同時可以用眼睛觀察胸廓，胸脯是否出現起伏，判斷患者的呼吸情況。若患者胸脯沒有起伏且沒有反應，意味已經喪失神志和呼吸，即可判斷為心跳驟停。