心臟停跳即心臟無機械搏動，此時大部分患者心電圖呈一條直線。除一條直線外，心臟停跳還有其他情況，如室速，即室性心動過速，心率達到200次/分，以及無規則心室顫動、心室撲動，這種情況下雖然有心跳，但是很不規則，也可定義為心臟停跳。 因為心臟雖然有不規則活動，但均為無效心臟搏動，不能為外周機體提供很好的泵血功能，外周器官供血量很少或者沒有，因此也可以定義為心臟停跳。 此外，還有一種情況，雖然有規整心率，但是心率很慢，變成異位搏動心率，心臟沒有很好的泵血功能，也可以定義為心臟停跳。 心臟電機械分離時心電圖正常，心率也不會過慢，但是只有電活動，而沒有機械活動，心臟不能進行機械運動，也可以斷定為心臟停跳。