甲狀腺癌是指來源于甲狀腺組織的惡性腫瘤，正常甲狀腺組織發生基因突變，脫離機體免疫調控，轉變成無序、具有無限潛能生長的腫瘤組織，生長迅速，且具有侵襲性，并可向骨、肺、腦部轉移，根據組織來源不同，可分為低分化癌、分化癌、淋癌等類型，常見的類型有乳頭狀癌和濾泡癌，較穩定，預后較好。較少見的是甲狀腺未分化癌，惡性程度最高、發展最快，生存期僅6個月左右。