妊娠期高血壓的病因和發病機制目前尚不明確。該病特點是胎盤娩出后，產婦血壓可迅速恢復正常，病情可治愈。有學者認為疾病可能由母親、胎兒、胎盤多個因素引起。目前有兩階段理論，第一個階段是胎盤淺著床，造成胎盤血供較差，造成母體內胎盤因子釋放。第二個階段胎盤因子釋放，可能導致母體炎癥免疫過度反應及血管內皮損傷，出現子癇前期及子癇發生。