心臟迷走神經末梢釋放遞質為乙酰膽堿，具有抑制心臟作用，可降低心肌收縮力，抑制心臟傳導系統，減慢心率，從而使心臟保持休息。人體心臟受自主神經支配，包括迷走神經和交感神經，而交感神經末梢釋放遞質為去甲腎上腺素，可激活心臟β腎上腺素受體，從而增強心肌收縮力、提升心率，達到激活心臟功能作用。交感神經興奮可使患者心臟面對較多，如危險來臨、情緒激動，或加快心率與血液循環時為機體提供較多能量。而迷走神經通過釋放乙酰膽堿，可使心臟跳動減慢、收縮率下降，盡可能維持休息狀態，所以交感神經和迷走神經平衡屬于心臟生理活動較重要現象。