腎癌本質為惡性腫瘤，惡性腫瘤術后復發、轉移為不可避免的問題。腎臟全切手術、腫瘤部分切除術的術后，仍然可出現局部復發或遠處轉移。據統計，1-3期腫瘤患者，即腫瘤局限在包膜內、未侵犯腎臟包膜層，腫瘤局現于腎內或未侵犯至腎臟筋膜層，理論上可進行完全切除腫瘤手術。此類患者存在20-30%的可能性出現局部復發或遠處轉移。肺臟為最易轉移器官，發生率占全部遠處轉移器官者的50-60%。復發與轉移常發生在術后1-2年內，大部分發生在術后三年內。