頑固性癲癇的病史至少3年以上，通過系統藥物治療至少2年，仍然無法控制，每月有3-4次發作。其發作無年齡限制，可見于兒童、成年人、老年人。部分患者的病程長達20余年，從兒童開始即出現癲癇發作，經藥物治療、埋線治療、光療、輻射治療、放療等效果不佳，如頻繁發作，會給患者工作和生活造成很大影響，嚴重者可能會因為發作造成意外，導致猝死的發生。