腎腫瘤的發病原因與其分類有關，存在遺傳性、散發性。遺傳性多與基因突變有關，包括家族基因、致癌基因突變，醫學界僅有部分數據支持，尚未完全定論。散發性腎癌不受種族、地域、家族遺傳因素的影響，多與后天不良刺激、環境因素、個人因素有關，如吸煙、飲酒、不良飲食習慣等。尤其男性腎癌，吸煙年限、每日吸煙量與腎癌的發生存在相關性。隨著健康體檢的普及、健康意識的增強，腎癌發現率逐年增高。