腰椎骨髓水腫是腰椎磁共振報告單上，經常看到的一種描述性語言，通常間接說明患者的腰椎發生了微骨折，或者骨小梁骨折，即腰椎骨折的一種表現。腰椎的椎體內含有骨小梁，外傷后骨小梁發生骨折，于是在磁共振成像上，尤其是T2加權像上，可以看到明顯的高信號。磁共振報告單通常會寫腰椎的骨髓存在水腫，間接說明患者發生了腰椎骨折，在老年人的磁共振報告單上，這類報告顯得尤其有意義。部分老年患者可能沒有明確的外傷史，或者輕微的外力作用下，即可伴有腰部的明顯疼痛，做磁共振檢查時，可以發現椎體的骨髓是否有水腫。如果沒有水腫，至少可以排除骨質疏松引起的腰椎壓縮性骨折的可能。如果伴有髓腔內水腫，可能老年患者的腰疼由骨髓的水腫引起，可以考慮患者絕對臥床休息6-8周，或者行椎體成形術予以治療。