胰腺癌最好發的部位是在胰腺頭部，其次是胰腺體尾部，最少見的是在胰腺頸部。生長在胰頭部的腫瘤稱為胰頭癌，生長在胰腺體尾部的腫瘤稱為胰體尾癌。胰頭癌主要是腫瘤壓迫或侵犯膽管，而引起進行性加重的皮膚、鞏膜黃染 。胰腺體尾癌不容易早期發現，往往發現時患者已經出現明顯腹痛，伴有背部疼痛、消瘦，或者是出現嚴重癌性腹水等。胰頸部癌則由于腫瘤位置比較特殊，侵犯周圍大血管，難以通過外科手術進行治療。從發生率來講，胰頭癌占所有胰腺惡性腫瘤的50%-70%，胰體尾癌占20%-30%，剩余為胰頸部癌，或者是胰腺多發惡性腫瘤。雖然胰腺癌總體發生率在所有惡性腫瘤中排第十位左右，但是致死率較高，這提示胰腺癌是一種難治、惡性程度較高的腫瘤。