胰腺分為胰頭、胰體、胰尾三個部分，70%以上的胰腺癌都發生在胰腺的頭部。由于胰腺的頭部有膽管經過，所以很多胰頭的腫瘤在早期，就會引起膽管的梗阻、黃疸，從而被發現。胰腺體尾部的惡性腫瘤大約占胰腺癌的15%左右，胰腺的體尾部癌由于發現的更晚，手術機會更少，預后往往更差。胰頭的腫瘤和胰腺體尾部的腫瘤比起來，它發現的會早一些，所以手術的機會多一些。胰腺的體尾部癌往往發現的時候就已經有腹腔的廣泛轉移，有腹水，所以它的預后就會更差一些。