判斷黑色素瘤的早期，包括觀察癥狀和病理分期，判斷標準如下：1、癥狀：若黑色素瘤范圍較小、顏色較淺，且沒有衛星病灶，周圍前哨淋巴結，即相鄰的淋巴結無腫大，全身臟器良好。如黑色素瘤，最常出現轉移的肺部或骨，都沒有問題，則稱為早期；2、病理分期：取下組織后做病理或免疫細胞學檢測，為確診黑色素瘤分期最重要的指標。這個分期最常見的為Breslow分期，這種分期根據黑色瘤的深度決定分期的早和晚，同時也決定了預后結果。若黑色素瘤很淺，其深度僅位于基底膜之間則為早期。若突破基底膜到達深層組織則為晚期，甚至出現淋巴結或骨轉移。因此黑色素瘤在局部，且沒有突破基底膜，以及沒有周圍淋巴結的轉移和衛星灶及骨轉移，此時稱為早期黑色素瘤。