急性胰腺炎分為輕型、中度和重癥三類。重癥急性胰腺炎非常嚴重，病死率高達30%，重癥急性胰腺炎雖然是良性疾病，但是對人類的健康威脅還是非常大的。 重癥胰腺炎就是在急性胰腺炎的基礎上合并重要臟器功能障礙，包括循環系統出現低血壓、休克，肺功能障礙或者呼吸衰竭、急性腎功能衰竭等，重要臟器功能障礙通常在48小時內不能自行恢復。 治療非常復雜，預后較差，重癥急性胰腺炎對胰腺炎病人健康威脅很大，對病人的家屬會造成很嚴重的經濟負擔，其治療周期長，甚至可達數月。