肺癌如果發生淋巴結轉移，可以是早期到中期，但也可以是中期或者是中晚期。需要根據累及淋巴結范圍，其區域有一定相關性。如果肺癌病灶累及局部同側的肺門淋巴結，一般是Ⅱ期到Ⅲ期。有時通過外科評估，可以通過根治性手術達到治愈的目的，后續存在一定的復發風險因素，需要給予相應的術后輔助治療，使疾病發生復發或者轉移的風險下降。也有些肺癌病人淋巴結轉移逐漸向遠處轉移，如肺門、縱隔或對側縱隔、肺門淋巴結轉移，可能就是中期或局部晚期的情況。如果是發生在同側肺門或單側的縱隔淋巴結，有時可以是Ⅲ期。出現這樣的問題，主要通過多學科會診，判斷是否可以通過手術進行治療。多數還要進行輔助或新輔助治療，使病人手術發生復發和轉移的風險降到最低。如果淋巴結轉移到對側肺門，或對側縱隔及頸部淋巴結，就是ⅢC期的疾病，屬于局部晚期。主要通過全身治療控制疾病進展，手術就不合時宜了。