肺部原位癌多不會出現擴散的情況，也不會有局部侵襲的情況，肺癌篩查一般會發現很多原位癌的情況。肺部原位癌也可以說是早早期肺癌，通過手術治療可以治愈。相對原位癌而言的是浸潤癌，肺部原位癌與肺部浸潤癌是肺癌的兩個不同階段，肺部原位癌如果不積極治療，有一天可能會發展浸潤癌，所以就體現了早期篩查、早期治療的重要性。 肺部原位癌從病理上來說，腫瘤可能沒有穿透基底膜。如果腫瘤穿透了固有基底膜，達到了黏膜下層，黏膜下層有豐富的血管和淋巴管，血管與淋巴管為腫瘤提供了營養，具備了浸潤與擴散能力，隨著時間推移，會逐漸發展成浸潤癌。浸潤癌又分為微浸潤與浸潤癌，不管是哪一種癌，均為肺癌的不同階段。