HCG是胚胎胎盤分泌的一種激素，女性在懷孕以后就會出現血中HCG水平升高，一般當受精卵著床之后的一周左右，就可以在孕婦的血液中檢測出HCG水平升高。可以分為α亞型和β亞型，β-HCG是HCG的一個亞型，β-HCG是平時經常使用的HCG測量結果。通過驗尿以及超聲檢查來確認懷孕一般都需要等到月經過期一周左右才能夠檢測出來。而抽血檢測HCG是最早知道懷孕的一項指標，HCG在懷孕早期呈快速增長的現象。對于有過早孕期出現有腹痛或者陰道出血癥狀的女性，如果超聲下還不能看到宮腔內的妊娠囊，有時還可以通過定期監測HCG的水平升高的幅度和程度來判斷胚胎生長發育的情況。如果胚胎的生長是良好的，HCG一般每四十八個小時會有翻倍增長的現象。