原發性腎病綜合征的病因是免疫介導的炎癥反應，由于免疫因素在腎臟的沉積部位和發病機制不同，所以患者的病因不同。其中常見的病因包括微小病變型腎病、輕度系膜增生性腎小球腎炎、膜性腎病、局灶節段性腎小球硬化和膜增殖性腎小球腎炎。并且其中微小病變型腎病、輕度系膜增生性腎小球腎炎的患者起病急、病情進展快，對糖皮質激素治療敏感，但是容易復發。膜性腎病是近幾年最常見的原發性腎病綜合征，占腎穿刺病理類型的50%以上，可能與近幾年環境的污染有密切的關系。而膜性腎病的治療主要是應用糖皮質激素，并且配合免疫抑制劑進行治療。通常局灶節段性腎小球硬化和膜增殖性腎小球腎炎的治療效果不佳，很快會發展到慢性腎衰竭，患者甚至需要透析。