原發性腎病綜合征包括原發和腎病綜合征兩個概念，原發性是指排除其它病因導致的腎病，如排除乙肝、丙肝、腫瘤、糖尿病、血液病等相關疾病，腎病綜合征是指出現大量蛋白尿和低蛋白血癥，尿中蛋白含量超過3.5g/24小時和血清血蛋白含量低于30g。腎病綜合征與腎炎區別在于通過尿常規檢查，若出現紅細胞可能是腎炎；若出現蛋白且無紅細胞可能是腎病。