主動脈夾層動脈瘤是血管內膜破裂，尤其是大動脈內膜破裂，內膜撕裂后血流進入血管夾層中，引起劇烈的刀割樣疼痛。 主動脈夾層動脈瘤產生的原因包括血管質量問題，如血管先天發育缺陷、血管鈣化，如老年性血管鈣化、潰瘍，如馬凡氏綜合征、大動脈炎。主動脈夾層動脈瘤多由未及時控制高血壓，血管不能承受其壓力，使血流突破血管內膜，進入兩層血管壁之間而形成。