脊柱關節炎早期僅有疼痛和晨僵的表現，其關節活動良好，影像學無明顯改變，只有模糊、毛躁的改變，骨質較正常；中期可有骨質的增生，關節間隙可變窄，疼痛及僵硬度加重，可有輕微的畸形；晚期可發生嚴重的畸形、駝背，影像學表示為關節間隙消失，骨質增生，密度增高。脊柱關節炎不同時期的治療方法不同，積極、系統的治療可延緩病情的惡化，緩解患者的不適癥狀，但不能完全治愈。