粉刺和痘痘是痤瘡的兩個不同階段，粉刺屬于初始階段，在此基礎上如果炎癥進一步加重，可以形成痘痘。長粉刺和痘痘是因為毛囊漏斗被過度增殖的角質形成細胞堵住，皮脂腺的開口就在毛囊漏斗部，這時皮脂腺分泌的油脂沒有辦法正常排泄到皮膚表面，會在毛囊中聚集，在此基礎上可以形成粉刺。如果炎癥進一步加重，毛囊口、毛囊漏斗會越鼓越高、越鼓越大，這時可以形成丘疹，伴有炎癥細胞浸潤，炎癥細胞受到感召，往被堵塞的毛囊部位趨化，進一步加重局部炎癥反應。直觀臨床表現是痘痘發紅，摁起來會痛，是逐漸的發展過程。粉刺和痘痘都是痤瘡的表現，粉刺屬于較早的階段，如果粉刺沒有得到好的治療，進一步演變，可以形成通常所說的痘痘，即痤瘡的丘疹或丘皰疹。