呼吸衰竭分為Ⅰ型呼吸衰竭與Ⅱ型呼吸衰竭。氧分壓＜60mmHg稱為Ⅰ型呼吸衰竭。氧分壓＜60mmHg、伴二氧化碳潴留，稱為Ⅱ型呼吸衰竭。Ⅰ型呼吸衰竭的患者有胸悶、氣短的癥狀。Ⅱ型呼吸衰竭的患者可表現為口唇及四肢末梢紫紺，嚴重者出現胡言亂語、嗜睡、電解質紊亂、惡性心律失常等癥狀。Ⅰ型呼吸衰竭是肺換氣功能發生障礙,以肺炎患者多見。Ⅱ型呼吸衰竭是肺通氣功能發生障礙，常見于支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病等患者。