糖尿病腎病患者存在糖尿病基礎癥狀，如高血糖，部分患者出現腎臟外癥狀，如外周神經病變、四肢麻木、眼底出血等。腎臟病變表現為不同程度的蛋白尿，早期為少量蛋白尿，晚期尿中出現大量蛋白尿，表現為低蛋白血癥、水腫，輕度患者腳踝、下肢水腫，嚴重者全身水腫，甚至出現胸腔、后腹腔積液。糖尿病腎病和腎小球腎炎不同，血尿較少。糖尿病腎病晚期階段，血肌酐出現不同程度的升高，亦存在慢性腎功能不全表現，如食欲減退。