頸動脈狹窄是一種比較常見的腦血管病變，其主要的危害是引發卒中。研究表明70%卒中的發生與頸動脈狹窄有關，20－30%的腦缺血性卒中的發作源于頸動脈狹窄。頸動脈狹窄程度在75%以上的患者，若無癥狀，1年內發生卒中的概率為1%左右；若出現過短暫性腦缺血、中風等癥狀，1年內發生卒中的概率為10%左右。對于部分狹窄嚴重的患者，經過正規的治療，2年內發生卒中的概率為26%左右。