膽紅素腦病除與血液中的膽紅素水平密切相關以外，還與寶寶的日齡密切相關。因為大腦外有一層保護膜，可以阻止很多毒物、細菌，從血液中進入腦組織，因此被稱為血腦屏障。正常成人膽紅素基本無法通過血腦屏障，即使是剛出生的新生兒，此屏障功能也不成熟，但在出生1周內，該屏障功能會快速發(fā)育，走向成熟。因此，對于日齡10天以內的新生兒，最容易發(fā)生膽紅素腦病。 此外，并非日齡超過10天的新生兒，就不會發(fā)生膽紅素腦病，比如對于出生半個月的嬰兒，如果膽紅素過高，而且持續(xù)時間特別長，或者患兒并發(fā)有腦膜炎，則無論日齡，血腦屏障功能也會遭到損傷，容易發(fā)生膽紅素腦病。 因此，在理論上，整個新生兒期均有發(fā)生膽紅素腦病的風險。但對于日齡10天以內的新生兒，發(fā)生膽紅素腦病的膽紅素閾值相對更低。