主動脈夾層是一種較兇險的疾病，往往可引起劇烈胸痛，以胸部撕裂樣疼痛為表現，同時合并臟器供血不足。主動脈夾層為動脈壁中層病變引起破裂，血液流入動脈壁中層。血液于中層內流動，可引起較大的血管撕裂，甚至引起心臟端撕裂、主脈瓣反流、冠狀動脈開口撕裂等，導致患者心梗、中風，甚至死亡；部分患者還會引起脊髓缺血，導致截癱；部分患者引起腎臟缺血、腸壞死、肝壞死等，該疾病死亡率較高。