主動脈夾層是心血管外科的急危重癥，主動脈分為內層、中層、外層，正常情況下內膜、中膜、外膜緊貼，由于各種原因導致內膜出現破口，但外膜未沖破，從完整結構變成中間有縫隙，介于正常情況和動脈破裂的中間狀態，處于將破未破狀態，血液進入到中膜，但外層結構完整，在一定程度上能限制血液流動，血液在主動脈內部和主動脈壁間同時流動，稱為主動脈夾層。