單純皰疹病毒性腦炎為單純皰疹病毒感染繼發的病毒性腦炎，單純皰疹病毒分Ⅰ型和Ⅱ型，主要感染為Ⅰ型，通過潛伏在面部神經末梢，逆行感染到顱內而出現病毒性腦炎。單純皰疹病毒主要影響腦部額顳葉、海馬及島葉等腦組織結構，感染到額葉可引起精神行為異常，感染到顳葉可出現記憶力減退，出現近事記憶力和短時程記憶力障礙，感染到患者島葉，可出現自主神經功能障礙，如頻繁惡心、嘔吐、虛汗、胸悶、心悸等癥狀。