小兒急性喉炎要不要住院依據病情的輕重程度，并不是所有的小兒急性喉炎，都必須住院或者都不需要住院。小兒急性喉炎，通常會有咽喉疼痛，可能還會有發燒，嚴重者有可能出現一定程度的憋氣表現，包括喉喘鳴以及吸氣期的三凹征。吸氣期的三凹征包括胸骨上窩、鎖骨上窩、肋間隙，在吸氣期會出現軟組織凹陷的表現。另外小兒還有一種特征性的咳嗽，叫做犬吠樣的咳嗽，類似于小狗一樣的咳嗽聲，有這些情況就說明小兒有一定程度的憋氣、呼吸困難，就建議住院觀察，以防止因為喉腔腫脹出現堵塞，出現憋氣、窒息等嚴重并發癥。當然也跟發病病程時間長短有關系，如果時間比較短，疾病沒有發展到高峰期的時候，一定要留院觀察。通常這個情況說明有喉氣管炎，已經不是單純的喉炎，單純的喉炎一般不會很嚴重，而喉氣管炎有可能出現窒息，所以建議嚴密觀察，在病情逐漸緩解再出院回家。