小兒急性喉炎是喉黏膜的急性炎癥，常累及聲門下區黏膜和黏膜下組織，是一種常見的急性呼吸道感染性疾病。大多好發于6個月到3歲的孩子，多在冬春季發病，因為小兒喉腔比較小，喉內黏膜松弛，腫脹時容易導致聲門阻塞。而小兒咳嗽反射差，氣管及喉部分泌物不容易排出，容易引起嚴重的喉梗阻。如果不采取及時有效的治療，病情可能會進行性加重，危及患兒健康甚至生命。大多起病急，病情進展快，主要癥狀為聲嘶、犬吠樣咳嗽、吸氣性喉喘鳴和吸氣性呼吸困難等。早期以喉痙攣為主，聲嘶大多不嚴重，表現為陣發性犬吠樣咳嗽或呼吸困難，嚴重者面色發紺、煩躁不安、鼻翼煽動、出冷汗、脈搏加快等癥狀，白天癥狀比較輕，而夜間往往會加重。